Cependant, lorsque les changements de personnalité d’un adolescent sont plus extrêmes, ils peuvent être des indicateurs d’un problème de santé mentale.
Les comportements inquiétants peuvent parfois être évités lorsque les parents parlent fréquemment à leurs adolescents et entretiennent avec eux un dialogue ouvert qui les soutient.
Selon les experts, même si les parents ne sont pas sûrs qu’un changement de comportement de leur adolescent soit quelque chose dont ils devraient s’inquiéter, ils peuvent toujours consulter un thérapeute, le pédiatre de leur enfant ou un conseiller scolaire.
Tout parent d’un adolescent le sait, les adolescents peuvent être parfois lunatiques, distants et provocants. Mais si cela peut parfois être une source de stress et de conflit pour les familles, c’est aussi une partie tout à fait normale de la vie d’un adolescent.
« Il est important que les parents sachent que c’est un comportement normal. Oui, c’est difficile. Oui, c’est frustrant. Mais… il est important de le replacer dans ce contexte », a déclaré Laura Grubb, porte-parole de l’Académie américaine de pédiatrie (AAP) et directrice de la médecine pour adolescents à l’Hôpital flottant pour enfants du Tufts Médicine Center.
En fait, selon Mme Grubb, environ 85 % des adolescents « traversent l’adolescence sans trop d’angoisse ».
Mais qu’en est-il des 15 % restants – les adolescents qui peuvent être confrontés à d’autres problèmes difficiles à identifier.
Comment les parents sont-ils censés reconnaître leur besoin d’aide ?
Healthline s’est entretenu avec des professionnels de la santé mentale des adolescents sur six domaines différents dans lesquels les parents peuvent remarquer un changement dans le comportement de leur adolescent afin de distinguer ce qui est considéré comme « typique » de ce qui pourrait être des indicateurs « potentiellement inquiétants » d’un problème de santé mentale plus important.
Le sommeil
Comportement typique d’un adolescent :
« Une chose qu’il faut comprendre à propos du sommeil chez les adolescents, c’est que leur horloge biologique est très différente de celle des enfants et des adultes », explique Mme Grubb.
Selon elle, le corps d’un adolescent veut naturellement dormir entre 1 heure et 10 heures du matin, « Nous les obligeons donc à respecter un horaire qui ne correspond pas à leur horloge naturelle ».
En d’autres termes : Il est normal qu’un adolescent ait envie de rester debout et de faire la grasse matinée.
Un comportement potentiellement inquiétant :
En revanche, si votre adolescent dort régulièrement toute la journée, s’il s’isole de ses amis, s’il ne se lève pas régulièrement pour aller à l’école ou s’il a du mal à dormir ou a besoin de plus de 11 heures par nuit, tous nos experts sont d’accord pour dire qu’il s’agit là de signes d’un problème plus grave.